Вот уже как 8 часов Югон был в седле. После получаса проведенного на военной заставе прошлым днем, в голове герцога крутились вереницы мыслей связанных с предстоящей встречей с семьей. Брат... как же ты был не прав что ты не написал мне раньше.. Канингем несся вперед, то и дело пришпоривая Бурана, который и без того понимал нетерпение седока и не сбавлял скорости... Чертов министр... если ты думаешь что так легко сможешь взять власть в свои руки ты ошибаешься...чертов змей...
Вот уже в далеке показались очертания знакомого города, поверх аккуратных крыш виднелся замок со своими гордыми башнями и флигелями. Югон езще раз пришпорил Бурана, стремясь как можно скорее оказаться во дворце. нет.. нельзя так просо взять и обрезать ему крылья.. нужно делать это как можно осторожней... иначе можно навредить не только моему брату но и всем остальным домочадцам... нужно еще выяснить по поводу версии с ядом... но это все должно проходить плавно... мда.. Канингем. надолго ты останешься в этом осином гнезде...
Так размышляя он не заметил идущую по дороге девушку. На полном ходу он несся прямо на нее. Резко потянув за повод Югон заставил Бурана сделать свечку.

Югон угомонив Бурна спрыгнул, откинув поводья в сторону доверяя тому что он никуда не денется поспешил к несчастной девушке, которая по его вине чуть было не попала под копыта, бешеного скакуна и с неменее бешеным седоком на спине.
- О что вы сударыня, прошу меня простить- герцог наклонился и ухватил девушку за руку одной рукой, а второй приобнимая за плечи, помог ей встать.
Наметанным глазом Канингем отметил что она не из благородной семьи, а скорее всего она прислуживает в чьем то доме- об этом говорило ее скромное платьице и работящая ручка которую он сейчас крепко сжимал в своей ладони.
- Ради бога извините меня, совсем ничего не вижу перед собой. Сударыня, вы в порядке?- с искренним беспокойством он стал беглым взглядом осматривать ее, ища порезы ссадины или синяки.

Остановив взгляд на ее личике, Югон еще сделал одно ценное наблюдение, о том что какие нынче красавицы работают во служении у чванливых господ в  Эллинии. Застывшая улыбка на ее губах и на мгновенее остекленелый взгляд дал повод не поверить юной барышне о том что она в полном порядке.
- Сударыня, зачем вы меня обманываете, вам же больно?- вздохнув он опустил взгляд к ее ногам, наблюдая, как она не ловко встала на ноги-Вы далеко ушли от дома? Куда мне вас проводить? Я чувствую себя обязанным позаботится о вас.- виновато улыбнулся уголками губ, продолжая мягко  ее поддерживать, таким образом чтобы как можно меньше она опиралась на подвернутую ножку.

- Что вы сударыня, какие теперь дела, я не смогу сосредоточится на них. не зная что вы в безопасности и вам оказана медецинская помощь- герцог сделал шаг к девушке предпринявшей попытку улизнуть и вновь ее придержал.
- Не надо меня боятся, я не кусаюсь, впрочем как и мой Буран, мы с утра плотно позавтракали. по этому до вечера вам волноваться не о чем- без лишних слов поднял ее на руки и усадил перед собой в седло. вскочил следом и придержав коня, наклонился к ее ушку и с улыбкой произнес- так куда мы едем, направо, налево во дворец или в Лутинию?
Правда ехать туда 8 часов, но в такой компании можно и до Мизории доехать..

- О, сударыня, нам по пути, туда как раз я и спешил- улыбнувшись он сжал колени бока бурна, и тот совершенно спокойным не слишком торопливым шагом направился по дороге ко дворцу.
- Да, как же я не вежлив, совсем забыл представится, мое имя Югон Лоренс-покрепче обхватил ее за талию, невольно прижимая к себе в тот момент когда конь мотнул в сторону обходя крестьянина с тачкой- а могу я узнать ваше имя сударыня?

- А не гость, моя дорогая... и вы под мой охраной, они не будут ругаться, уж поверь мне, ругаться буду я...-последнее было сказано в сторону.
Кто же твои хозяева. детка? Хотел бы я знать... может Герман...? было бы очень кстати...
Они спокойно приближались к дворцу, прохожие изредка кидали на эту пару недоуменные взгляды, дворянин и девушка, платье которой было все измазано дорожной пылью, едут прямиком во дворец. Конечно Канингема в лицо уже мало кто помнил, но все же эти следящие взгляды любопытных зевак немного раздражали. Он боялся того что девушка в конец испугается и при случае следующих встреч просто быдет шарахаться от него как от огня.

Улыбнувшись по верх ее макушки. наблюдая за тем как ее ладошка накрыла его руку державшую ее за тали он произнес
-Нет сударыня, не секрет, я еду из далекой провинции, на самой окраине, под названием Канингем, вы наверное слышали о ее существовании? Такая средних размеров кляксочка на карте государства- завернул за угол, срезая дорогу и за одно избавляя и себя и ее от нежелательных любопытствующих взглядов

Бровь незаметно поднялась вверх. Это была реакция на резкую перемену голоса молодой девушки. Отметив про себя эту странность он вновь улыбнулся хмыкнув в усы и спросил
- Ну раз так. то что же вы слышали об этом самом господине, сударыня? Говорят что он живет очень обособленно, он старый ворчливый да и вообще с при отвратным характером. какие же слухи ходят о нем в столице мне интересно знать?
Смеясь над своей тирадой в душе он вновь свернул заворачивая на подъездную аллею ведущую прямо ко дворцу.Надеюсь узнав правду о том что я тот самый господин милая девушка не слишком будет сердится за мой розыгрыш...?

- Боятся говорите...хм... как все же все изменилось, с тех пор как я последний раз бывал здесь-хмыкнул- чтож, сударыня, спасибо вам за совет конечно, но не в моих правилах узнавать информацию таким образом по слухам сплетням и пересудам, тем более через слуг, но все равно спасибо, теперь я знаю к чему мне быть готовым.
Буран уже подвез их к воротам, легонько потянув на себя повод югон остановил коня, но выпускать из своих объятий прелестную девушку совершенно не было никакого желания, поэтому он решил немного потянуть время и не сразу окликнул привратников.

Как только девушка на шаг отступила он спрыгнул вниз и поймал ее за руку.
-Сударыня, не исчезайте вот так...ваша нога...ну куда вы так спешите-пристально посмотрел на девушку ища ее взгляда, а потом опустив глаза произнес- простите меня, что я не сразу представился- рука его по прежнему мягко сжимала маленькую ладошку прелестной служаночки
Мда...и какого черта я себя так веду...

- Пойдемте. я вас провожу хотя бы до входа во дворец, и прекратите так смущаться... они ничего вам не скажут и не сделают, а если и попытаются, будут иметь дело со мной- поддерживая ее за локоток он второй рукой ухватил за повод Бурана ит они направились в сторону открывающихся ворот.
Бросив на привратников грозный взгляд, который имел мгновенное действие так как оба молодых человека выпрямились и с поклоном открыли перед ними тяжелые железные ставни.
- Я виноват перед вами, милая Эль и мой долг дворянина, как можно лучше искупить свою вину, дела которые столько времени ждали подождут и сейчас. Куда вас проводить?

Так прекрасно... ты окончательно ее напугал... ладно. нужно взять инициативу в свои руки...
-И так сударыня, мы с вами идем через черный ход, я так полагаю. так будет удобно и для вас и для меня, эффект неожиданности моего появления во дворце будет как нельзя кстати...- Югон вновь улыбнулся и медленно повел ее в сторону. парадная аллея что напрямик вела к главному входу была пуста, было еще совсем рано, и любопытных взглядов можно было избежать если быстро проскользнуть под арку с западной стороны дворца.
Так они и сделали.
Он подвел девушку к небольшой дверке и остановился. Буран покорно ковылявший за своим хозяином нервно дернул головой. Югон обернулся и увидел двоих слуг. которые выходили из соседнего проема. Заслонив собой девушку Канингем нацепил на лицо надменное выражение, полное горделивой чопорности.
- Отведите моего коня на конюшни. и накормите его, мы проделали долгий путь- он бросил повод одному из лакеев, который ловко его подхватив с поклоном уводя своего друга скрылся за поворотом.
Плевать что обо мне будут думать... в конце концов обо мне ходит столько слухов. что еще одно пятно на репутации мне не слишком повредит.. надеюсь они не видели девушку, ей эти пересуды не к чему....

- Да идем те, сударыня- он пропустил ее вперед и они в двоем быстро юркнули в дверь ведущую в подсобные помещения.
- Ну чтож, на этом мы с вами расстанемся, я сейчас поднимусь наверх, как того подобает явится дворянину, а вы ступайте и отдыхайте до тех пор, пока ваша ножка не перестанет болеть...
В комнатке- предбаннике в котором они оказались никого не было и Югон смог не задумываясь поддаться порывному импульсу, взяв ее ручку, поцеловал.
- Еще раз простите меня- он кивнул ей и улыбнувшись быстрыми шагами направился по лестнице ведущей на первый этаж, а точнее в парадный холл.
Премиленькая девушка, но что то с не не так...  обычно служанки весьма словоохотливы,. а эта же барышня не из таких, полна чувства собственно достоинства. да и осанка какая то уж больно статная... впрочем ладно.. необ этом сейчас надо думать.. не об этом...
//Коридоры дворца///